Melatonina para dormir: ¿tiene efectos secundarios?

Muchos dicen que la melatonina es “natural” y da lo mismo que lo tomen grandes o chicos. Pero ¿qué tan cierto es y por qué su uso indebido sí puede traer serias consecuencias? Aquí te contamos más:

La melatonina es una hormona que influye en el ciclo natural del sueño. Por ende, sus niveles son más altos en la noche. Sin embargo, también existen suplementos de melatonina de venta libre para tratar los trastornos del sueño, el insomnio, mejorar la fase de sueño retrasada o el desfase de horario. Pero ¿se puede tomar todos los días y por un período extendido?

Por lo general, su uso es a corto plazo, a diferencia de otros medicamentos y, si bien, es poco probable que te vuelvas dependiente de este suplemento, sí es posible que tu respuesta disminuya después del uso prolongado o repetido. Además, puede que, a ello, se sume un efecto de resaca.

Efectos secundarios del uso de melatonina

Los efectos más frecuencias y mencionados por los pacientes que usan melatonina, son:

• Dolor de cabeza, especialmente al despertar.
• Mareos.
• Náuseas.
• Somnolencia.

Otros efectos secundarios, claro que menos frecuentes, son los sentimientos depresivos de corta duración, temblores leves, ansiedad leve, cólicos, irritabilidad, reducción del estado de alerta, confusión o desorientación y presión arterial baja (hipotensión).

Por otro lado, en el caso de los adultos, es importante suspender la melatonina si se presenta somnolencia dure en el día. ¿Por qué? Porque si tienes que conducir o trabajar en estado de alerta, su consumo podría provocar un accidente.

Sí, aunque puedan ser efectos leves, tomar melatonina se ha vuelto cada vez más de moda, por eso es importante conocer que su uso excesivo puede presentar los síntomas mencionados, así como también, llegar a inhibir o alterar la producción natural de la melatonina (hormona) y las fases en que aumenta. 

Recomendación

• Si tienes problemas del sueño, es importante que consultes con un especialista antes de automedicarte.
• Si bien, la melatonina no necesita receta médica, es necesario que un médico indique el tiempo y la dosis necesaria, especialmente si se trata de menores de edad.
• La melatonina ayuda a adelantar el proceso para dormir. Por ende, no mejora su calidad.
• La melatonina no actúa como somnífero.

Contraindicaciones

Se recomienda no administrar en personas con conocida hipersensibilidad a cualquiera de sus componentes.

A ello, se suma que no es recomendable para mujeres embarazadas y en período de lactancia, quienes deberán consultar con su médico antes de consumir este medicamento.

En el caso de los niños, sólo debe ser consumido bajo supervisión médica.

Otros grupos que deben tener cuidados son los hipertensos, pacientes cardíacos, diabéticos, con epilepsia y enfermedades del sistema inmune. 

¿Sabías qué?

• El peak de producción de melatonina se origina alrededor de las 3 de la mañana. Esto pasa en el 50% de la población.
• Sin embargo, existe un 25% que lo presenta mayoritariamente entre las 5 y 6 am, mientras que otro grupo entre las 12 y 1 de la mañana.
• Las distintas producciones clasifican a las personas según su cronotipo. Es decir: intermedio, vespertino y matutino.
• Saber los niveles de melatonina y la hora en las que se produce son fundamentales para un tratamiento adecuado. Por eso, según los investigadores, la idea es tomarla media hora antes de acostarse es un tremendo error.

Fuentes:

• BíoBío Chile
• Clínica Mayo
• Farmacia Cruz Verde